《基因组》 柴知道解读
《基因组》| 柴知道解读
关于作者
马特·里德利，牛津大学动物学博士。毕业后在《经济学人》杂志工作了8年，此后为《每日电讯报》写了7年专栏。他出版过《理性乐观派》等脍炙人口的作品，是世界上最好的科普作家之一，作品曾入围六大文学奖项。
关于本书
在本书中，马特·里德利从每对人类染色体中挑出一个基因来介绍，用23章的结构，带我们了解了与基因相关的科学知识。他希望通过介绍基因组里最有趣的知识，来看看基因到底透露出了人类的哪些秘密。
核心内容
马特·里德利用大量案例证明，基因不光可以决定人的身体结构，还可以影响人类的行为，传统的社会学和心理学上的许多结论都被基因科学颠覆了。尽管如此，基因却并不能决定一个人的命运。
你好，欢迎每天听本书，今天为你解读的是《基因组：人类自传》。这本书还有另外一个译名，叫《基因组：人种自传23章》。这本书的中文版大约30万字，我会用大约25分钟的时间，为你讲述书中精髓：基因到底是怎么影响人类的？
在科幻小说里经常有这样的设定，说我们人类其实只是一串电脑里的代码，在我们之上，还有一个程序员，这个程序员其实就是上帝，他用代码进行编程，创造出了我们人类。这个比喻，其实在一定程度上是很有道理的，因为科学家发现，我们真的就是由一串串代码构成的，这些代码就是基因。
在2000年的时候，当时的美国总统克林顿在白宫，英国首相布莱尔在伦敦的唐宁街，亲自宣布了人类基因组草图的完成。这个基因组草图，实际上就是我们人类的底层代码。按照克林顿的说法，“人类将世世代代记住这一天”。布莱尔也说，这是“二十一世纪第一项伟大的科技成就”。
掌握了基因组草图意味着什么呢？人类可以从基因这个底层代码的角度，来重新认识自己。也就是说，在研究人类发展史的时候，又多了一个不同于社会学和历史学的新角度，那就是基因的角度。可以这么说，人类基因组工程，给几乎所有的学科，都添加了一个新的、来自最底层的地基。从此以后，任何学科在分析问题的时候，都不得不考虑到“基因”的影响，都不得不从脚下的这块地基上踏过。
关于基因的科普书有不少，今天讲的这本《基因组：人类自传》，可能是其中最优秀的一本。而且，这本书对于我们普通人来说，还非常实用。因为除了关于基因的种种科学细节以外，这本书里还提供了许多非常精彩的案例，从头到尾都贯穿着一种基因的思维方式，能够为我们打开一种新的看待世界和看待自己的角度。这本书里提到的研究，可以说颠覆了很多传统认知，给人类学、心理学、医学、社会学等等学科，带来了一场革命：以前很多我们认为跟基因无关的事情，其实就是被基因控制的；但很多我们认为是基因决定的事情，其实根本没那么简单。
这本书的作者是马特·里德利，有些用户可能听过他的名字，之前每天听本书介绍过的那本《理性乐观派》就是他写的。他最早是牛津大学的动物学博士，后来在著名的《经济学人》做编辑，是世界上最好的科普作家之一。
那么接下来，我从书中总结出三个问题，来给大家讲一讲这本书里可能颠覆我们传统认知的精华内容：
第一个问题，我们从书名说起，为什么说基因组是一部“人类自传”？
第二个问题，我们来看看基因到底决定了人类的哪些事情。
第三个问题，是一个大家都关心的问题：基因真的可以决定人类的命运吗？
我们先来看看第一个问题，为什么说基因组是一部人类自传？
刚才我们提到了一个东西，就是克林顿和布莱尔宣布的那个人类基因组草图，他们用了一个词，叫“完成”，在我们普通人看来，这个基因组的草图一旦完成，那就像照片一样，咔嚓一下就定格了，不会再改变，但事实上，人类的基因组是在不断变化的，不存在一个标准的模型。
我们来看一个例子。我们经常听到两个概念，一个叫 DNA，一个叫基因，有些人可能分不清。简单来讲，你可以把 DNA 想象成一个长长的链条，这个链条上有用的部分，就叫基因。那这些有用的基因，大概占 DNA 的多少呢？这个数字可能会让你吃惊，只占3%。那剩下的那些，也就是 DNA 这个长长的链条里，有97%的东西都是什么呢？可以说，它们是一堆稀奇古怪的东西，很复杂，但都没什么用。
比方说，其中就有几千种病毒的基因组，而且几乎是完整的病毒基因组。它们是怎么混进人类的 DNA 链条中的呢？也很好理解，很多人都听过一个说法，叫“自私的基因”，意思就是说，每个基因都是自私的，它们都想一直复制一直复制，把自己保存下来，所以这些基因就会努力地钻进动物植物的基因组里，把自己保存下来。而我们人类，也是这些基因的一个工具，所以有些病毒的基因，就利用种种手段，把自己塞进了人类的 DNA 链条里，这样就可以一直生存下去。那这些病毒基因在人类 DNA 中占多少呢？占1.3%。听起来好像不多，但你想一下，真正对我们人类有用的基因，也不过才占了3%而已啊。所以作者还开了一个小玩笑，说你要是觉得猿猴是自己的祖先有点伤自尊，那你还可以考虑一下，认病毒当你自己的祖先。是不是瞬间觉得，还是猿猴比较亲切？
除了病毒基因以外，人类的 DNA 链条上还有各种垃圾。有些小的垃圾链条，甚至复制了有10万次以上，整个 DNA 链条上有百分之十几，都是它这一种垃圾，比真正有用的基因多多了。这些垃圾就像电脑病毒一样，不停的复制，不停的复制，所以整个 DNA 链条上有97%都是没用的。那这说明了什么呢？你想，人类这个物种在一开始的时候，他体内的基因组肯定不是这样的，是经历了亿万年的进化，这些病毒基因或者其他垃圾才一步步地把自己“缝”到人类的 DNA 链条里的。所以，人类的基因组并不是我们想象的那样，是一个定格的照片，而是一直在改变，始终处于一个动态平衡的过程。它会受到像病毒这些其他生命形式的影响，也会受到周围环境的影响。所以作者说，现在的转基因技术，根本就没有违反什么自然法则，许多担心都是多余的瞎操心，因为各种基因在不同物种间的交换，本来就很正常，所以它根本就不是什么邪恶的事情。
所以，基因组在不断变化，而这个不断变化的过程，其实就记录了我们人类的进化史，包括人类曾经面临的一些困难。比如说，非洲有一种常见病，叫“镰形细胞贫血症”。这种贫血症是一种遗传病，是因为体内有一个基因发生了突变，导致我们血液里的血红细胞出现了一些问题，就贫血了。这里请你想一个问题：如果说这个病是基因造成的，那为什么携带这些突变基因的人，没有被自然选择淘汰，而是一代又一代地，把这个病给遗传下来了呢？有科学家就对这个问题进行了研究，结果他们发现，有这种突变基因的人，虽然会得上贫血症，但他们对疟疾的抵抗力，就要比其他人强。我们知道，以前人类的生活环境，特别是在非洲，那是很恶劣的，得了疟疾，很可能就意味着死亡。所以说，那里的人类为了抵抗疟疾，宁愿让自己得上镰形细胞贫血症，可以说是代价惨重。
这样的例子还有很多。有一本书，叫《病者生存》，里面有大量的这种例子，说什么糖尿病啊，血色病啊，都是为了让人类渡过难关，才遗传下来的。也就是说，这些基因，都是人类曾经和环境抗争、妥协的历史产物。
这里我们总结一下，为什么说基因组是人类的自传呢？因为人类的基因组一直在不停的变化，我们从中能看到像病毒这样其他形式的生命对人类的影响，也能看到疾病、环境等等因素，对人类进化造成的影响。通过研究基因组，我们就能看到人类亿万年来的进化历史，所以我们才说，基因组是一部人类自传。
讲完了基因组是人类自传的这个问题，接下来我们来看第二个问题：基因到底可以决定人类的哪些事情？
在我们普通人看来，基因决定的事情，往往就是那些跟我们身体直接相关的事情。比如说，你这个人是男是女，单眼皮还是双眼皮，头发是黄的还是黑的。或者是跟疾病有关，比如说你是不是有点倒霉，得了一些跟基因相关的疾病，像白化病啊什么的。但其实，基因能决定的事情，可能超乎你的想象。它不光能决定你的身体结构，还能影响你的行为、性格、生活方式。
比如说，有些行为看起来好像完全是你后天学的，其实，你的这些行为是由基因控制的。举个例子，语言。以往我们觉得，语言这种东西，那肯定是我们每个人自己学来的。我们一开始都不会说话，后来爸爸妈妈慢慢教，还在学校里上课，才学会了说话写字，有些人还学会了几门外语。但科学家研究发现，语言这种东西，是人类生来就有的本能，是刻在我们基因里的。一般我们把语言分成两个部分，一个部分是词汇，比如这个东西叫苹果、那个东西叫桌子。另一个部分，叫语法，就是怎么把这些词给揉到一块去，说成一句完整的话。
当今世界最出名，也是最伟大的语言学家，叫乔姆斯基，他研究发现，人类的语言都有内在的联系，有一种“普遍语法”。就是说，我们的词汇虽然是后来学的，但是语法这个东西，却是人类的一种本能。
这不是他在瞎说，已经发现了很多证据，都支持这种说法。比方说，一个3、4岁的小孩，可能刚学会了几个单词，他就能按照一个规律，一会儿说个陈述句，一会儿说个问句。这些规律没人教他，而且学过语言的人都知道，如果要把这些规律写在纸上，是非常复杂的。但就是这么一套复杂的规律，3、4岁的小孩好像张口就会。还有科学家做过实验，让一群小孩去接触一种语言，这种语言根本就没有语法，但这群孩子会无师自通地自己给这种语言加上语法。
再比如说，在太平洋上有个岛国，叫巴布亚新几内亚，这个岛国里有些部落，从石器时代的时候，就跟外界隔绝了。但他们用的语法的复杂程度，跟我们也差不多。好像全世界的所有人，都在遵循着一套没有明文规定的语法规则。
如果说语法是刻在基因里的本能，那一旦基因突变了，就有可能导致语言上的障碍。的确，就有这种病，叫“特定型语言障碍”。得了这种病，在理解语法方面就会有困难。不是说得了这种病的人不能理解语法，而是说他们要专门去学习，要靠死记硬背，才能掌握语法。但是正常人的话，那些规则其实是天生就会的，不用死记硬背。以前认为，这种病是由于智商有问题，或者是小时候接触语言少了，后来发现，这些通通不对，这就是一种遗传病，是基因突变导致的。
所以，从语言这个例子上就能看出，基因是可以直接决定人的行为的。但不光是以前，即使是现在，还是有很多人觉得，只有动物才依靠本能，我们人类比较高级，主要靠后天学习，不依赖本能。这种说法其实是错误的，我们了解了基因这个东西就会知道，许多看起来很复杂的事情，它其实就是人类的本能，你是先有这个本能作为基础，然后才能去做更高级的学习。所以说，人类的确比其他动物更高级，但这个高级，不是说人类不依赖本能，而是恰恰相反，是因为人类的基因里，具有更多更高级的本能。
从我们刚说的这个例子能看出来，对于基因的研究，给语言学带来了一个巨大的冲击。不光是语言学，许多心理学、社会学上的结论，也都受到了严重的冲击，而且细想起来，甚至会让你有点害怕。
我们经常听到这样的事情，比如说，如果一个孩子的父母离婚了，那由于童年的创伤，这个孩子长大后，也更容易离婚。如果一个孩子的父母是罪犯，或者父母喜欢打孩子，那么这个孩子长大后，也容易犯罪，或者喜欢打孩子。传统的解释是，这些行为，是因为家庭环境的原因。后天成长环境不好嘛，所以这些孩子学坏了，才会这样。这个理由很容易被接受，大家想想也觉得很自然，所以几乎所有的社会问题，都是这么解释的。但关于基因和遗传方面的研究显示，事实恐怕不是这样。
有科学家在丹麦做了一个研究，研究了一群被收养的孩子的犯罪记录。结果他们就发现，这些孩子会不会犯罪，跟养父母的关系不大，但跟亲生父母的犯罪记录关系很大。这说明什么？说明养父母提供的家庭环境，并没有对犯罪行为造成什么影响，但亲生父母给他的基因，反而决定了他会不会犯罪。
还有其他的研究也显示出了同样的结果：比如有科学家研究双胞胎的离婚行为，结果就发现，他们从小共同生活的那个家庭环境，跟他们离不离婚没什么关系，反而是遗传因素对离不离婚的影响比较大，占到了一半左右。智商也是，有研究发现，一群被收养的孩子，在同一个家庭长大，但是他们的智商之间根本就没有相关性，也就是说，他们共同生活的那个家庭环境，对他们的智商没有影响。
这样的例子有很多，所以极大地冲击了社会学、心理学这些学科。甚至有一个心理学家，叫朱迪斯·里奇·哈迪斯，她本来提出了“后天培养假说”，就是说人的行为、性格、智商都是后天环境导致的。但她从基因和遗传学的角度进行研究后，把自己提出的这些假说都推翻了，因为她发现，这些问题每一样都跟遗传有关。当然，我们这里不是说后天环境就没作用，但不可否认的是，基因的确在很大程度上影响了这些问题。
这是我们讲的第二个问题，我们来总结一下，基因到底能决定哪些事情呢？其实，基因不光能够决定我们是单眼皮还是双眼皮，得不得病。还能够决定我们的很多行为，直接影响我们的性格和行为方式。由于这些发现，以前社会学、心理学、医学上的很多结论，都被推翻了，大家不得不从基因的角度来考虑问题。
上面是今天为你解读的第二个内容，就是基因到底能对人造成哪些影响，下面我们来看看最后一个问题：基因到底能不能决定人类的命运。
听完上面的内容，你可能隐隐有些害怕。基因决定我长相、得不得病就算了，居然还决定我聪不聪明、离不离婚、会不会打孩子、性格好不好，这也太吓人了，那我还奋斗什么，直接认命算了，反正都是基因决定的。其实，这个担心是多余的，因为并不是一个基因控制一个特征，有的控制眼皮，有的控制智商，有的控制语言那么简单。基因是错综复杂的，跟外界环境、个人心理，都有千丝万缕的联系。所以很多情况下，一个基因到底能发挥什么作用，只有一个回答，就是“看情况”。
基因对人的影响有多复杂呢？我们看看哮喘这个病，就明白了。哮喘这个病，的确受到基因遗传的影响，但是我们体内并没有一个哮喘基因，说只要这个基因不正常，你就得了哮喘，不是这样的。在1998年的时候，科学家就已经发现，至少有15个基因都跟哮喘有关，每个基因对哮喘的影响都不同。而且，也不是说这15个基因出了什么问题，你就一定会发病。有很多因素都能引起哮喘，但不同的人，让他们哮喘的因素也不一样，比如有些人碰见花粉就哮喘，有些人是剧烈运动会哮喘，有些人是接触油漆会哮喘，五花八门，生活中常见的各种东西，都可能导致一些人哮喘，甚至睡觉都可能导致一些人哮喘。
由于哮喘的发病机制太复杂，还产生了一个很有趣的现象，就是持不同政治观点的人，对哮喘发病的解释也不同。比如，如果是一个环保主义者，他就会说，哮喘是环境恶化导致的。有些自然主义者，会说是现代生活太娇贵了，小时候都不接触细菌，过度讲卫生，所以导致了哮喘。还有人说，那是城市化的问题，因为有钱人一天到晚都待在室内，开着空调，枕头里都是螨虫，所以导致了哮喘。也是稀奇古怪，各种解释都有。而且这些解释，你也不能说它没有道理，因为导致每个人哮喘的因素本来就不同。但是呢，这些解释，都不能完全概括哮喘的发病原因。
也就是说，基因对人类的影响，不是这么简单，说我哪个基因不正常，我就会得个什么病。甚至很多时候，你都不能说某个基因是正常的还是突变的，因为一个基因有很多作用。就像我们之前提到过的例子，它是可能让你贫血，但也能让你抵抗疟疾，所以不能简单地说它是正常的还是突变的。而且，一个基因能不能表现出作用，还跟外界环境有关，比如你体内的基因决定了，金属蒸汽可能会让你哮喘，但你一辈子都没有接触过金属蒸汽，那等于这个基因就没影响你。
也就是说，基因发挥作用的方式是很复杂的，绝大部分问题，都是很多个基因通过不同的方式共同影响的。所以下次要是再在网上看到什么哮喘基因、酗酒基因、精神分裂症基因什么的，你就多留个心眼，因为事情很可能没那么简单。
听到这里你应该心里有个数了，就是很多事情，它既不是完全由后天环境决定的，也不是完全由基因决定的，而是一个很复杂的互动过程。所以最后我为你讲一个非常好玩的例子，它的结论你可能完全意想不到的，因为它们是心理、生理、环境、社会等各种因素缠绕在一起，共同造成的一个复杂影响。
提起心脏病，大家觉得它跟什么有关？你想的可能跟医生差不多，饮食习惯、吸烟、血压高低，被认为是导致心脏病的三大生理因素。所以医生一般会让你控制体重，饮食要清淡，不要吸烟，这当然有道理。我们一般还会说，如果你在单位职位很高，生活节奏快，那也可能得心脏病，这也有一定道理。
但是有研究发现，这些都不是主要因素。有科学家发现了一个很惊奇的现象：他们研究了英国的公务员，发现公务员的职位越高，得心脏病的可能性越低，而职位越低，得病的可能性就越高。如果用职位高低这个指标来预测心脏病，比用体重、血压、是不是吸烟来预测，结果要准确得多。比如说一个门卫，相比于公司里的顶级秘书，得心脏病的可能性要高3倍，而且即使这个门卫不抽烟不喝酒血压正常，他得心脏病的概率还是比抽烟喝酒高血压的秘书要高。
如果这么看的话，那我们平常了解的关于心脏病的常识，就没什么价值了。那为什么得心脏病的可能性，跟一个人的社会地位有关呢？
简单来讲，一个人面临多大的压力，跟他工作量多少，关系不大，而是看他能在多大程度上决定自己的生活。如果你社会地位越低，就越要听别人的命令，压力就大。所以许多企业高管退休之后，得心脏病的可能性反而增大了，因为他以前都是命令自己的员工，现在却要听老婆的话，要被叫去洗碗、遛狗，没办法掌控自己的生活了，所以退休之后压力飙升，得心脏病的概率就大多了。
那压力是什么呢？其实它跟我们体内的一种激素有关，叫皮质醇。压力越大，皮质醇越多，反过来也是，皮质醇越多，压力就越大。皮质醇这种东西，的确是由基因控制的，基因通过一系列复杂的手续，控制皮质醇的释放。皮质醇会影响你的免疫系统，还有你体内的胆固醇含量，所以就跟心脏病挂上了钩。那这么说，皮质醇不还是基因控制的吗？没错，但问题是，皮质醇什么时候释放，释放多少，并不是基因决定的啊。打个比方，基因就相当于一个手机代工厂，它是可以生产手机，但什么时候生产，生产多少手机，生产什么款式的手机，那都是别人告诉它的啊，需要有人下单它才会生产。
那这个单谁来下呢？在刚刚的这种情况下，一个人所面临的外界环境可以下单，因为他的地位越低压力越大嘛。但其实，他的大脑也可以下单，你可能都听过，光是在脑子里面幻想一个很紧张的场景，都能增大压力，也就是提升你体内的皮质醇含量。除此之外，你如果面临一个考试，就有可能压力很大。但也有可能，你是一个心理素质很好的人，面对考试没什么压力。那为什么有些人怕考试，有些人不怕考试呢？这么一想，这背后的问题就太复杂了。你的基因、你的行为、你面临的状况，是相互影响的。
所以，从心脏病这个例子中就能看出，影响一件事的因素非常复杂。没有谁在起着决定性的作用，没有什么最高控制中心。你的基因、身体状况、心理因素、社会地位，各种情况交错在一起，互相之间有各种联系，它们共同决定了一件事情。基因也在其中发挥作用，但它需要其他因素来激活，当然也能反过来影响其他因素。所以说，并不是你父母离婚了，或者家庭环境不好，你就注定当不了好人。
总结一下最后一个问题，基因到底能不能决定人类的命运呢？其实，在分析一件事情的时候，无论是单一的环境决定论，还是基因决定论，还是心理决定论等等，都是不够全面的。因为没有谁能决定全局。按照作者的说法，整个系统是“混沌”的，任何一个小小的因素，都可能改变全局。这方面最出名的例子，就是一只蝴蝶在南美洲扇动翅膀，却可能在美国引起一场飓风。我们的人体、社会，其实就是这样一个复杂的系统。没有谁是最终的决定者，基因也不是，基因不能决定人的命运，也不能扼杀人类的自由意志。这就是在基因能不能决定人的命运问题上，作者给出的回答。
说到这儿，今天的内容就聊得差不多了，下面来简单总结一下今天为你分享的内容。
首先，我们回答了一个问题，为什么说基因组是一部人类自传。因为基因组不是像照片那样固定不变的，而是一个不断变化的东西，外界的环境，或者其他生物，都会影响人类的基因组。所以人类通过分析基因组，就能从中读到许多人类进化的历史。
其次，我们说到了基因到底可以影响人类的哪些事情，结果发现，基因不光可以影响我们的身体结构，还能控制我们的行为和性格，很多看似复杂的行为，其实都是刻在基因里的本能。而且由于基因遗传学上的新发现，许多传统的社会学、心理学上的结论，都被推翻了，因为我们发现，太多事情都受到基因的影响。
最后，我们问了一个终极问题，基因到底能不能决定一个人的命运。答案是不能。基因本身的作用机制，就是非常复杂的，很多个基因会同时在各个方面，发挥着不同的作用，因此造成一个很综合的结果。而且，基因、外部环境、社会环境等等各种因素，相互之间都有千丝万缕的联系，没有一个控制中心，这个世界是错综复杂的。
读完这本书我个人有两点感悟，跟你分享。
第一个就是，你每了解一门新的学科，或者学到了新的知识体系，它带给你的，都不光是单纯的信息量上的增长，而是会影响到你的思维方式，影响到你对其他学科，或者其他事情的看法。基因这门学科就是这样，随着基因的发现以及研究的不断深入，我们会看见，许多我们以前认为理所当然的事情，或者是许多其他学科中看似已有定论的事情，都被推翻了，并且由此给社会学、心理学等领域，注入了一个新的维度，开拓了一个新的研究角度。
第二个感悟就是，永远不要低估这个世界的复杂程度。由于研究的需要，或者是思维方式的局限，我们经常喜欢简化一些东西，认为某一件事是非黑即白的，或者某个事情就是某个因素导致的，倾向于接受一种单一的决定论。当然了，从微观的角度来看，或者从某些研究的实际情况来看，这么做也是可以的。但如果我们把思维放开阔一些，就会发现，这个世界，从来都不是简单的，而是各种因素交织在一起，错综复杂的。如果有人跟你说，某件事情就是这么简单，就是这么黑白分明，那你就要多长个心眼，多问自己一句，这个世界，真的是这么简单吗？
撰稿：柴知道 脑图：摩西 讲述：成亚