《我脑子里的不速之客》 陈章鱼解读

《我脑子里的不速之客》| 陈章鱼解读

你好，欢迎每天听本书，我是陈章鱼。今天我要为你解读的书是《我脑子里的不速之客》，副标题是《寄生生物如何操纵人类与社会》。

这本书的名字有点儿惊悚，书中介绍的不速之客是一类让人不太愉快的生物——寄生生物。我们都知道，有很多寄生生物很危险，它们传播疾病，还有惊人的群体规模和繁殖能力，人类与寄生生物之间的斗争，就像一场永无休止的军备竞赛。但这本书想要告诉我们的是，寄生生物对我们的影响，远不止于传播疾病。

在20世纪，由于寄生生物复杂的生命周期和微小的体型，研究寄生生物的难度颇高，我们不太了解寄生生物，也一度认为寄生生物是低等、退化的生命形式。随着技术的发展，人类认知世界的颗粒度越来越细微，当我们逐渐研究并认识了寄生生物，很多现象的解释就变了。有一些我们过去无法解释的、称之为自然选择的奇观，背后可能是寄生生物拿着指挥棒。比如，疟疾和登革热等疾病的传播，蚊子是台前的传播者，但寄生生物不仅是搭了顺风车的乘客，还是幕后的操控者；再比如被弓形虫寄生的老鼠会变得很活跃，甚至会主动靠近猫，被猫吃掉，这是因为弓形虫需要进入到猫体内才能繁殖。这些反常现象的背后大boss，就是看起来微不足道的寄生生物们。

当然，寄生生物不仅操控动物宿主的头脑，也会影响人类的头脑，它们直接或间接地操纵着我们的思维、性格、情绪、行为，甚至影响着我们的饮食习惯、宗教习俗和伦理道德。人类甚至在进化过程中，为了对抗寄生生物，专门进化出了一种情感，作为自己的心理免疫手段。具体是哪种情感呢？我先卖个关子，在音频后半部分和你细说。

这本书的作者叫凯瑟琳·麦考利夫，是一位美国科普作家，经常在杂志和报纸上发表科普类文章，曾荣获“最佳美国科学和自然写作奖”。其实读完这本书，我不由得想起了前几年大热的日本漫画《寄生兽》，人类的各类影视作品总是对“被操纵”这件事有诸多想象。这本书讲的是真实的科学发现，虽比不上漫画的科幻情节，但估计也能让你脑洞大开。这本书也能为你提供一个新的视角，那就是从寄生虫恐惧的角度来审视自己的本能，审视人类社会的形成与发展。

接下来，我会分两个部分来为你解读这本书。

在第一部分，我们先聊聊在自然界中，寄生生物是如何操控动物的？

在第二部分，我们回到人类身上，看看寄生生物是如何操纵人类大脑的，以及一种不常被人研究的感受，是怎么影响人类行为的。

刚刚我们说到，自然界中很多我们难以解释的、反常的动物表现，我们称其为“自然选择”，但背后可能是寄生生物在指挥行动，影响着捕食者和猎物之间的斗争结果。那我们就先来讲讲动物界的这种“恐怖故事”。

第一个故事，是自杀的蟋蟀。蟋蟀通常是栖息在森林中，并且不会游泳的，但有人发现，很多蟋蟀会一头扎进池塘和小溪里，像是有意投水自杀。有研究者认为，幕后元凶就是寄生在蟋蟀体内的一种寄生虫——线形虫。

为什么线形虫要诱使蟋蟀跳入水中呢？因为线形虫要完成它生命周期中非常重要的一环，它们要在水中交配。在水中，雌虫产卵，卵发育成幼虫，线形虫的幼虫们在水中游来游去的时候，会碰上蚊子幼虫，然后线形虫幼虫就会跳到蚊子幼虫身上，藏在它们体内。当蚊子幼虫长大后，它们会带着寄生虫一起飞到地面上。蚊子被蟋蟀吃掉后，休眠的寄生虫就在蟋蟀体内复苏了，并逐渐生长为成虫。线形虫成虫身体展开的长度是蟋蟀的3—4倍。随着寄生虫的身体变大，蟋蟀的内脏也将被消耗殆尽，并开始出现反常行为，也就是不会游泳的蟋蟀，开始积极地寻找水源。当蟋蟀跳入水中后，线形虫会从蟋蟀体内跑出来，哪怕蟋蟀被青蛙吞食，也不会对线形虫造成什么影响，因为它紧接着会从青蛙的胃里转身游回青蛙的喉咙，从而逃出生天，继续进行它的生命旅程。

线形虫是为了进入水中交配，才诱导它的宿主——蟋蟀跳入水中。它是怎么做到的呢？有研究者发现，这种线形虫在蟋蟀体内产生了大量的神经化学物质，而蟋蟀能识别这种物质，这就像是寄生虫在用蟋蟀的语言和蟋蟀“唠嗑”，从而告诉蟋蟀想要它做什么。此外，还有研究者发现，被寄生的昆虫拥有更多与视觉相关的蛋白质，这可能改变了昆虫的视觉认知，健康的昆虫更喜欢黑暗，而被寄生的昆虫更容易被光线吸引。于是，在一片郁郁葱葱的树林里，反射着月光的水池成为最明亮的区域。寄生虫通过调节蟋蟀的视觉系统来迷惑它，像是在对它耳语：“走向光明吧。”

寄生虫操纵蟋蟀跳入水池自杀，这听起来确实有些惊悚。如果说蟋蟀是低级生物，那人类这种高级动物有可能被寄生虫操纵着跳入水中吗？答案是：会，只不过原理有所不同。有一种寄生虫叫麦地那龙线虫，它不用产生神经化学物质，也不用靠近人类大脑，就可以诱使人类靠近水源。它是怎么做到的呢？当这种寄生虫进入人体后，它会在人体内交配，雌虫为了将幼虫带到这个世界，它会迁移到人的皮肤表面，并释放一种酸性物质，让宿主的皮肤长出水疱，水疱带来的灼烧感会迫使宿主寻找最近的水源，把发炎的肢体浸入水中。这时，寄生虫就会穿透宿主的皮肤，从它的嘴中排出成百上千只幼虫，幼虫们进入水中，再被其他人饮用，继续这种可怕的循环。据世界卫生组织的统计，在上世纪80年代，麦地那龙线虫感染了20多个国家的350万人。好在，得益于水过滤系统的普及，2020年，全球的病例已经降到了27例。这种疾病已经快要灭绝了。

寄生生物不仅可以利用别的生物进入需要的生存环境，还能把别的生物变成自己孩子的“保姆”。有一种寄生生物名叫“蟹奴”（螃蟹的“蟹”，奴隶的“奴”）。这个名字取得很妙，因为这种寄生生物就是把螃蟹变成了它的奴隶。它可以操纵螃蟹，让螃蟹照顾和培育蟹奴的后代。如果你吃螃蟹的时候，打开螃蟹的腹部，看到一个黄色的、蘑菇状的东西，就要注意了，这不是蟹黄，而是蟹奴。

雌性蟹奴落到螃蟹身上后，会刺穿螃蟹厚厚的盔甲，在螃蟹体内注入自己的一小块虫状细胞，进入螃蟹体内后，这些虫状细胞就会长成一条厚实的根，侵入螃蟹的眼睛、神经系统和其他器官。从外面看起来，螃蟹的行为与被感染前没什么区别，还是照样游来游去，正常进食。但这些被寄生的螃蟹将停止交配，也不再长大，此后它们生存的目的就只剩下喂养蟹奴，并帮助蟹奴繁殖，螃蟹的余生将不再拥有自己的意志。

可怕的是，蟹奴还能将一只雄蟹变成雌蟹。雄蟹的腹部是很窄的，但是被蟹奴入侵后，雄蟹就会变成雌蟹那样的宽体型，还会发育出养育蟹奴幼虫的囊袋。在这之后，雌性化的雄蟹还会表现出一种母性本能，成为寄生虫幼虫温柔的养母。被蟹奴寄生的螃蟹就像是一具行尸走肉，成为帮蟹奴培育后代的工具。

刚才我们讲了很多发生在动物身上的恐怖寄生故事，其实人类也无法独善其身。在人类世界，很多严重的传染性疾病都和寄生生物脱不开关系。我们通常会觉得，这些传染病是由吸血昆虫传播的，比如蚊子，其实，蚊子更像是一种交通工具，寄生生物则是操纵蚊子的司机。

举个例子，疟疾的罪魁祸首是一种叫疟原虫的寄生虫，有越来越多的证据表明，疟原虫可以调节蚊子对血液的渴望程度，从而最大限度地促进自身的传播。蚊子落到皮肤表面后，一旦开始吸血，受害者的血小板就会涌上来，开始凝结，从而阻碍血液外流，蚊子会越来越难以吸到血。为了应对这种情况，蚊子会射入一种能够分解血小板的抗凝血剂，让自己多吸一会儿血。

对于疟原虫来说，疟原虫需要在蚊子肠道内进行繁殖，然后把后代传播给人类。疟原虫会入侵蚊子的唾液腺，切断抗凝血剂的供应，所以当蚊子想要吸血时，它的嘴很快就被血小板粘住了，蚊子没吃饱，就会再找更多的人去吸血，疟原虫后代就可以得到更大范围的传播。

更夸张的是，疟原虫还不仅仅只有这一种手段。有研究表明，在疟原虫感染性最强的时候，它甚至可能放大人类的体味，增强人类对蚊子的吸引力，方便自己被蚊子吸进体内。疟原虫就这样在人类与蚊子之间往返，利用两个宿主，完成一代代的生命周期。

还有一类寄生生物离人类也很近，叫做“弓形虫”，它会寄生在我们最讨厌和最喜欢的两种动物身上，分别是老鼠和猫咪。有一个现象叫“致命的猫吸引力”，意思是说，被弓形虫感染的老鼠会受到它的天敌——猫的吸引。弓形虫寄生在老鼠的大脑中，而它的最终宿主是猫，于是你会发现一个奇怪的现象，被弓形虫寄生的老鼠会更活跃，对猫更不敏感，甚至会被猫的气味所吸引，从而更容易被猫吃掉。

研究者在老鼠大脑中发现了弓形虫的囊肿，弓形虫可以促进多巴胺的生成，多巴胺是一种神经递质，对我们产生愉悦的感觉至关重要。这些受感染的老鼠表现得非常活跃，被猫吃掉后，弓形虫得以进入猫的体内繁殖。被弓形虫感染的猫会出现精神萎靡、腹泻、炎症、食欲不振等症状，猫会通过粪便排出弓形虫，而给猫咪换猫砂，就是人类感染弓形虫的一种常见途径。

那弓形虫会对人类造成什么影响呢？20世纪50年代以来，医生们就发现，如果弓形虫感染了孕妇，会伤害胎儿的神经系统和眼睛，甚至还会引发流产；还有数据表明，被弓形虫感染的人更容易发生交通事故；还有研究者发现，弓形虫可能会改变人的性格，使人更爱追求刺激，更有攻击性，甚至可能与精神分裂症有关。有研究者发现，精神分裂症患者的弓形虫感染率很高。我们刚刚说到，弓形虫可以促进多巴胺的生成，研究者发现，携带弓形虫的神经元产生的多巴胺是人类正常状态下的3.5倍。被弓形虫感染的老鼠大脑中会长出200—500个囊肿，类比到人类身上，如果囊肿在某些区域聚集，它们就很有可能影响人类的性格与行为。研究者还找来一些历史来印证他的观点，比如18世纪后期，巴黎人和伦敦人开始养猫，与此同时，这里的精神分裂症的发病率也开始上升。

不过养猫的人也不必恐慌，因为寄生虫的卵囊被猫排泄后，需要先在空气中暴露个三到五天，才具有传染性。所以只要勤换猫砂，勤洗手，就不会有太大的问题。

乐观的研究者认为，这对人类的影响不是很大，比如就交通事故而言，与被弓形虫感染相比，不遵守交通规则的影响更大；而不那么乐观的研究者认为，受感染的人大多会表现出微妙的行为转变，人的精神分裂症、强迫症、注意力缺陷等精神疾病，可能就与我们容易忽视的寄生生物有关，我们不知道有多少人的性格和行为被它们所影响。有研究者指出，世界上大约有30%的人脑子里都有弓形虫，而现在的医学几乎无法把弓形虫从人的大脑中移除出去，不过，也有一些团队正在寻找有效的药物，并且有了一些成果。

你看，当人类认识世界的颗粒度增加，能够从微观的角度来把握宏观世界时，我们对很多事情的认识都会发生变化，不仅是对自然界中的动植物，还有对人类自己。刚刚说到的弓形虫很可能不是人类思想的唯一操纵者，还有很多其他寄生生物可能在不知不觉中影响着我们的“自我意识”，我们的情绪、食欲、记忆，以及从更大的视角来看，它们甚至可能影响了人类的道德观念。接下来，我们就来具体聊聊，寄生生物怎么影响人类的头脑。

我相信很多人都有这样的经历：晚上你去参加了个聚会，第二天早上醒来后，发现自己头昏脑涨，喉咙肿痛，你知道自己感冒了，估计是昨天晚上被谁传染的。但现实很可能恰恰相反，不是别人传染了你，而是你传染了他们。

有医学研究表明，流感病毒在感染了一个人两到三天后，此时症状还没出现，但病毒的传播性是最强的。而当症状开始显露，你开始打喷嚏、流鼻涕时，你就会卧床休息，减少病原体接触他人的机会，身体的免疫系统也开始运转，抑制病毒的扩张。有研究者指出，在感染早期，病症还未显露、防御细胞还没开始反抗之前，病毒会促使人们寻找他人的陪伴。也就是说，在我们体内病毒传染性最强的时候，我们会有强烈的社交欲望，而在社交中，我们身上的病毒传染给了更多的人。提出这一预测的研究者开展了一次试点实验，实验结果验证了这一想法，不过由于缺乏资金，这一预测未能得到更有效的检验。

但这一想法可能并不是天马行空。比如被感染了狂犬病毒的人，会突然间性欲上升，很可能就是狂犬病毒的作用。狂犬病毒会侵入大脑中的边缘系统，这一神经中心负责控制攻击、性、饥饿等基本冲动，被感染的动物行为变得反常之前，唾液中的病毒就达到了很高的浓度，于是，病毒可以通过动物的舔舐、啃咬等行为传播。而感染了狂犬病毒的人不会舔人或咬人，他们早期的症状是性欲急剧上升，所以他们在被确诊之前就可能会无意中传播病毒。因此，让人的性欲的急速上升，可能就是狂犬病毒促进其自身传播的手段。

如果说，人类的各种欲望都有可能受到了寄生生物的操纵，听起来着实有点惊悚。不过，面对这些虎视眈眈的寄生生物，作为宿主的人类，也不是好欺负的。我们除了拥有自己强大的免疫系统来抵抗感染之外，还进化出了另一种防御的本能，它是一种情感，就是我们会感到“恶心”。

比如说，当我们看到散发着臭味的垃圾时，我们总会下意识地避开，躲得远远的，而这一行为能帮助我们避开成百上千种传染因子。再比如，我们发现，呕吐是会传染的，当我们看到别人呕吐时，自己也会想跟着呕吐。有人认为，它可能是一种预防措施，人类演化出这种模仿行为可能是为了保护自己免于食物中毒。想象一下，你在一个原始的人类部落中和人们共享晚餐，而你身边的人突然吐了起来，这时，你做出同样的举动，说不定能帮助你免受食物中毒的厄运。

在人类情感中，快乐、沮丧、抑郁、焦虑等等，这些情感都被很多人研究过。不过你发现没，对于“恶心”这个感受，真没多少人关注，可能因为我们觉得这是一种生理本能，又让人不快，所以没什么可研究的。但是也有一些科学家，自称为“恶心学学家”，专门研究“恶心”心态，他们认为，这种心态是保护我们免受寄生生物侵害的演化机制。为什么老鼠、蟑螂让人恶心？为什么那些肮脏的、发臭的混合物会让我们感到恶心？“恶心学学家”认为，这是因为接触它们会让我们感染病毒和细菌，所以我们会远离它们，“恶心感”可能是在保护我们。你看，科学家需要敢于打破条条框框，大胆提出假设，我们普通人也可以换个角度看事物，或许就能产生新知。人类进化出的每一种情感，都有利于人类的自我保护与演化发展。恶心这种情感可不是纯粹给人类添堵的，拥有恶心这种情感，就相当于多了一套心理免疫系统。

如果深入研究“恶心”这种感受，你会发现，有很多我们不会注意到的心态和习惯，可能都与我们的自我保护意识有关。比如说，你对恶心的敏感度，可能影响着你的神经质程度，像是对脏东西、过期食物、身边人的气味的敏感程度，而神经质程度与焦虑和抑郁密切相关，所以，一个解释的角度是，我们的情绪障碍，很可能是我们擅长躲避寄生虫的祖先遗传给我们的。有研究表明，女性比男性对恶心更敏感，更容易患上强迫症、社交焦虑、恐惧症，这就可能是因为女性祖先背负了更多责任，既要保护自己，又要保护自己的孩子免受感染，因此她们更加敏感。

再比如，恶心程度还取决于你对潜在污染源的熟悉程度。我们都有这样的感受，对于同样的脏东西，比如身体的污垢，你对自己的，可能就没有对别人的那么厌恶。一个解释的角度是，你对自己的细菌免疫，所以它们不太能伤害到你。对于那些你熟悉的人，你很可能已经接触过他们的细菌，所以你也不会那么排斥，但那些陌生人的污垢会引发你最强烈的厌恶。

在人类文化中，我们不仅会认为那些充满着寄生虫、病毒、细菌的混合物恶心，还会用恶心形容更多，比如我们看到家暴者，也会感到恶心。这种恶心倾向，会对人类文化产生非常重要的影响，因为它会影响人类的决定，决定允许哪些人能进入自己的社交圈，决定哪些事是被伦理和法律所允许的。

因此，这种应对寄生生物的恶心感，很可能在潜移默化中塑造了人类的思想和行为，习俗与伦理。一方面，它让人类成为一种道德动物，有利于人类社会的形成和发展，另一方面，它也带来了许多消极的结果，比如一些根深蒂固的偏见。接下来，我们就来说说恶心这种感受对人类的利与弊。

首先，我们先来说说，为什么恶心感有利于人类社会的形成和发展。达尔文认为，人类的社会价值是被“对同胞的赞扬和责备”的痴迷驱动的。比起对错，我们可能更关心自己的声誉。在史前时代，因违反社会行为而被群体放逐和死刑无异，因为在那时，个人脱离了群体很难存活，自然选择偏向合作的人，而要想合作，你不能让别人觉得“恶心”，无论是个人卫生上，还是道德层面上。其实直到现在也是如此，说一个人“恶心”是比自私、傲慢等差评更恐怖的评价。保持个人与道德上的清洁，压抑自私行为，维持集体生活，让我们迈出了成为文明的“超级合作者”的第一步。

大约一万年前，人们的生活方式开始从狩猎向耕作转变，当大量宿主生活在一起时，传染病会以惊人的速度开始传播，特别是在不卫生的环境中。农业的进步意外导致了这一情况，因为粮仓引来了传播疾病的昆虫和害虫，随着人类大量定居，排泄物堆积如山，饮用水被排泄物污染的风险变大，养殖的家禽也让人与新的病原体接触，早期的农民成为一波波疾病的受害者，比如腮腺炎、流感、天花、百日咳、麻疹等。面对来势汹汹的疾病，我们的祖先开始信奉宗教。我们的行为举止、道德信仰可能都和厌恶感有关，在人类社会的发展过程中，这也深深地影响了我们的法律和政治。

我们说了，厌恶感在促进了人类社会的形成和发展之外，也带来了许多消极的结果，最直接的，就是那些根深蒂固的偏见。有研究者指出，任何让我们联想到感染风险的事情，都会加深我们对他人的偏见，比如有些人会排斥移民等外来者，因为在人类历史上，外来人口会带来外来细菌，可能会对本地人造成威胁，哪怕现在人类的卫生和医疗水平普遍提高，这类偏见依然根深蒂固。有研究者曾经做过一个实验，结果发现，越容易感到恶心、担心被感染的人，越倾向于反对移民人口。有很多仇外的宣传，都会用某种寄生虫或传播感染的媒介来形容外来者，达到煽动的目的。比如纳粹形容犹太人为社会的蚂蟥；1994年卢旺达爆发了种族屠杀，当时的胡图族极端分子就煽动他们的追随者“消灭图西蟑螂”。可见，人类对寄生生物的厌恶感，也可能被当作政治手段。

这种恶心感还可能会导致偏见，书中讲到，历史上一些地区会把血液、精液等一些引发恶心感的事物视为邪恶的象征。历史上有些地区，处于经期的妇女会被限制在单独隔开的区域。

好，我们来总结一下“恶心感”对人类造成的影响。在人类进化的过程中，恶心感是避免人类受到寄生生物感染的一种保护性本能，这种情感既保护了我们，也给我们带来了偏见，所以我们更要深入了解它，这样，我们才不会让自己成为本能的奴隶。当你面对和你不一样的他者时，可以退后一步先思考，确保你的决定是深思熟虑的结果，而不是本能的冲动。

好，到这里，这本书的精华内容就为你解读完了。

我们重新认识了寄生生物，它们可以操纵宿主的大脑，让蟋蟀投水自杀，让老鼠靠近猫；而对于人类宿主，寄生生物不仅会带来疾病，还可能会改变人的性格，甚至引发精神障碍。不过宿主人类也并不是任其宰割，除了强大的免疫系统，人类的“恶心感”可能也是自我保护的防御机制，而这种恶心感可能无形中影响了人类的文化、政治与社会，一方面让人类成为道德动物，另一方面也带来了根深蒂固的偏见。

如作者所说，这本书可能夸大了寄生生物的作用，但也可能是人类一直小看了它们。人类与寄生生物之间的斗争永无休止，面对种类庞杂、不断变化的寄生生物，我们研究和认识了的，只是冰山一角。这本书不仅讲了些自然界的寄生虫恐怖故事，也给我们提供了一个新的视角，那就是从寄生生物恐惧的角度，来审视人类社会的习俗、伦理与文化。随着科技的进步，当人类认识世界的颗粒度越来越小，我们对于外界和自身的认识也会更加具体。无论寄生生物对人类的影响是否真的如此深远，更加了解它们，就能够帮助我们更好地战胜它们，也能让我们更加了解自身。

好了，以上就是今天的全部内容。你可以点击音频下方的“文稿”，查收我们为你准备的全文和脑图。要是你喜欢这本书，也可以点击“红包分享”按钮，把这本书免费分享给你的朋友。恭喜你，又听完了一本书！

划重点

1.在人类进化的过程中，恶心感是避免人类受到寄生生物感染的一种保护性本能，这种情感既保护了我们，也给我们带来了偏见。

1. 当你面对和你不一样的他者时，可以退后一步先思考，确保你的决定是深思熟虑的结果，而不是本能的冲动。

2. 随着科技的进步，当人类认识世界的颗粒度越来越小，我们对于外界和自身的认识也会更加具体。