《正常的另一面》 砚尘解读
《正常的另一面》| 砚尘解读
关于作者
乔丹·斯莫勒，哈佛医学院精神病学副教授，哈佛大学公共卫生学院的流行病学副教授。他致力于研究儿童和成人精神障碍，包括焦虑、情感障碍、抑郁症等现代多发疾病。
关于本书
这是一本颠覆了“正常”的定义的书，告诉我们基因是如何影响我们的心理和行为的，我们又能如何做出改变。这本书是三联书店“新知文库”丛书的一本，这套丛书涵盖了各个领域的前沿知识，是面向大众的通俗读物。读者不需要什么专业背景，就可以对自己感兴趣的领域有一个清楚的理解。书里列举了许多容易理解的案例，帮助我们轻松认识基因与生活的关系。
核心内容
本书的作者认为，我们或多或少都有点“不正常”。基因和环境都会影响我们的心智，但前者更加重要，而且是可以改变的。
你好，欢迎每天听本书，本期音频为你解读的是《正常的另一面》，副标题是“美貌、信任与养育的生物学”。这本书的中文版大约30万字，我会用大约25分钟的时间为你讲述书中精髓：基因是如何影响我们的心理、左右我们的行为的，我们又是如何重塑基因、改造大脑的。
看到这个书名，可能很多人会觉得有点困惑。“正常的另一面”不就是不正常吗？现实生活中，我们大多数人都过得挺正常的，要是真碰上不正常的人，以一般人的生活经验，躲远点就好了嘛，但是科学家会指指脑袋说，“我们这儿全都不正常。”超过半数的美国人多多少少都经历过心智失常，这是《正常的另一面》这本书一开始就抛给我们的一个重磅炸弹，但看看不正常的具体例子，我们就知道这个说法并不夸张。科学家所指的不正常，包括了轻度抑郁情绪、强迫症、恐高症等等，这些问题我们都不陌生，我们身边的人甚至我们自己或许就有过切身的体会。所以说，要跟不正常划清界限，真没有想象中那么容易。
《正常的另一面》这本书给我们提供了一些思路，能帮助我们克服上面提到的种种不正常。这本书的作者乔丹·斯莫勒博士，是哈佛医学院的精神病学教授，也是哈佛大学公共卫生学院的流行病学教授。他主要研究的领域就是儿童和成人精神障碍，包括焦虑、情感障碍、抑郁症等常见的问题。他一般怎么研究呢？具体来说，是先研究大脑掌管不同功能的部位，从分子生物学的角度分析其中的原理，甚至还能进一步识别出，几种影响心理问题和现代病的蛋白和基因组。然后，他会从这些蛋白和基因组着手，开展临床治疗。这种研究方法，就让他对人类的大脑、基因、情绪之间的关系认识得更深刻。除了作者擅长的生物学，他的研究也很注重跨学科合作，他结合了心理学、精神病学、教育学等领域，顺应了“知识大融通”的时代需求。这么看来，要解决我们一般人的不正常，对作者来说算是小菜一碟了。
这本书是三联书店“新知文库”丛书的一本，这套丛书涵盖了各个领域的前沿知识，但写法又很通俗，是面向大众的。读者不需要什么专业背景，就可以对自己感兴趣的领域有一个清楚的理解。《正常的另一面》这本书也是这样，书里列举了许多容易理解的案例，帮助我们轻松认识基因与生活的关系。这个研究领域目前也是比较前沿的。
说到基因在人体的应用，人们最容易想到的是用它来治病和防病，比如早些年，好莱坞影星安吉丽娜·朱莉预防性地切除乳腺，因为她被检测出了乳腺癌高发基因。而说到人的心理和行为，它会受到哪些因素的影响，过去的研究更多的是关注外界的刺激，包括药物。而《正常的另一面》这本书把这两者结合起来，用新兴的基因技术来解释并解决实际生活中的问题。作者在书中提出了自己的观点，认为我们一般人的不正常，也可以借助生物学的知识来改善。而且，就像这本书的副标题所说的，它是能解决“美貌、信任与养育的生物学”，顾名思义，它涵盖了择偶、工作、育儿、人际关系的方方面面，跟我们的生活息息相关。生物学走出了实验室，变成了我们可以使用的工具。
读了《正常的另一面》这本书，你可能没那么在乎能不能变得更正常了。为什么这么说呢？我会通过三个问题来给你解读这本书：
第一个问题是，什么是生物学上的正常？正常的另一面是不是就代表不正常？
第二个问题是，什么因素导致我们的情绪、性格、行为站在了正常的另一面？
第三个问题是，如果我们找到了我们的情绪、性格、行为背后的生物学原因，我们知道了控制某个性格的基因，是不是等于掌握了一个开关，可以让我们在社会生活中更有优势呢？
下面我先来说第一个问题：什么是生物学上的正常？正常的另一面是不是就代表不正常？
想要给正常下定义，不是件容易的事。我们判断一个人是不是正常，可能只是根据生活经验，根据直觉，但就算是这样，背后也隐含了许多因素，比如说我们所处的时代、所处的地区的价值观、个人的成长环境、我们的主观好恶，都参与了这个判断的过程。既然每个人的判断不一样，谁又做个代表，来给正常下定义呢？理论上，这个问题的权威应该要算精神病医生们了，但是他们在这个问题上也中过招。1973年，心理学家戴维·罗森汉导演了一场恶作剧般的实验。他邀请了七位同事，让大家分头前往精神病院，假装自己有幻听的症状。医生还真下了诊断说：你们都是精神分裂症，必须住院治疗。住院期间，这些心理学家们开始了计划的第二步，他们要说服医护人员自己已经恢复理智了。可是这一步要比想象中困难得多，即使表现得跟正常人一样，每个人还是差不多花了三周的时间才被批准出院。因为当他们被贴上“精神病人”的标签后，正常的表现也被解读成了患病的依据。这个实验告诉我们，如果正常还是不正常是由某个人主观决定的，哪怕他是精神病医生、是专家，也不见得靠谱。
罗森汉的实验结果一公开，引起了轩然大波。在大众眼里，科学应该是权威的、严谨的，怎么能模棱两可呢？或者说，判断一个人正不正常这件事，到底算不算科学？精神病学专家们赶紧制定出一个通行的标准，作为医生们诊断的参考。不过标准是死的，人是活的，就算有通行的做法，诊断标准还是可能随着时间很快发生变化。拿悬疑电影和小说里常用的“多重人格障碍”这个疾病来讲，这个病是说，患者的身体里面好像住着好几个灵魂，这几个灵魂相互独立，轮番登场，非常有戏剧性。现在我们都知道，它发作起来很危险。而在20世纪末期，精神病学领域对它还没有一个清晰的界定。那段时间有一个奇怪的现象：很多美国人都有多重人格障碍，虽然症状不像电影里那么夸张，但数量特别多，一下子爆发出来。很显然，其中的大多数人可能根本没有得病，只是以为自己得病了。
当时的主流观点是，多重人格障碍的病因是记忆被刻意地压抑，好比我们努力想忘记悲伤的事，本来忘得差不多了，结果受到了某种刺激，记起来了，大脑又拒绝承认。要化解这种纠结，就要诱导患者倾诉，心病还要心药医。但是有人不相信这种说法，如果记忆被压抑会得病，那以前怎么没有这种情况呢？哈佛大学的心理学家哈里森·蒲柏为此悬赏1000美元，向社会征集过去的案例，结果的确找不到19世纪之前的文字记载。而短短几年后，所谓的多重人格障碍病例自动就变少了。现在我们回过头来看，为什么会出现这种病的集体爆发呢？罪魁祸首可能就是“压抑记忆”的理论，人们都接受了这个理论，潜意识里不自觉地就会往这方面想，可以说，这个理论导致了这场西方社会特有的“文化综合征”，换句话说，不是人病了，是整个社会病了。
我们看到，不同时间、地点、不同的医生，对不正常的诊断都会有这么大偏差，更不用说一般人眼里的正常是不是一样的了。其实，我们没办法划一条三八线，说左边就是正常、右边就是不正常。它的界限就像白天跟黑夜的界限，你说傍晚算白天还是黑夜呢？正常跟不正常也是这样慢慢过渡的。如果我们以正常为目标，追求正常就是一个动态的过程，每时每刻发生的事，都会影响我们当下对正常的定义。所以本书的作者最终得出的结论是，正常既不代表理想状态，也不代表平均水平，甚至不能绝对地跟身心健康画等号。那它到底代表什么呢？
作者说，正常跟人类进化的目标息息相关。表现在我们的祖先身上，是尽可能地传递基因、延续后代；在当代社会，正常意味着，我们要最大限度地利用心智，去解决社会生活中碰到的实际问题。具体来说，这些实际问题包括远离伤害的本能、理解他人想法和感受的能力、建立持久人际关系的能力、挑选配偶、总结经验、从失败中吸取教训的能力等等。不同社会环境面临的实际问题有区别，所以不能单单从行为本身来定义正常。总体来说，只要你在做的事儿，是在正面解决社会生活的问题，那你就是正常的。而如果某项能力出了问题，没法处理实际问题了，就是偏离了正常。当然，衡量这些能力也没有一个固定的参考值，人的状态是有波动性的。打个比方，有人失去了一个重要的人，连续几天痛哭流涕、茶饭不思，这是人之常情，虽然症状跟忧郁症很像，但我们不能断定他得了忧郁症。一个正常的人过上几天自己就会恢复过来，继续原本的生活。可要是长时间调整不过来，对个人或者社会生活造成影响了，那就是失常了，必须要引起重视了。
所以说，正常和不正常之间不存在一条清晰的界限，人们对正常的定义一直在变化，归根到底，它代表着我们利用心智去解决社会生活实际问题的能力。但要是发现自己处理不了某些问题，也别急着认定自己不正常了。实际上，我们经常会站到正常的另一面，为一些小问题困扰，像是情绪低落或者记性不好。碰到这种不正常，也不要太担心。
不过，这种不正常到底是什么因素造成的呢？是先天遗传的还是后天环境导致的？这就是我们要说的第二个问题。
如果要从生活经验里找答案，作者觉得，这个问题类似于先有鸡还是先有蛋。举个例子，假如我们因为某件事情而感到沮丧，沉浸在消极的情绪里，好多天都走不出来，到底是因为这个事情本身的刺激太大了，还是我们调节情绪的能力出问题了呢？如果我们去求助心理咨询师，他们一般会听我们倾诉，针对我们耿耿于怀的原因，给出几个自我调节的建议。再严重一点，要去看精神病医生，他能用药物来帮忙改善，或许将来，还能通过修改基因来改善。其实这是两种思路。不管是心理医生还是精神病医生，他们的解决方法都偏向于怎样让我们融入后天的环境，而改善基因呢，就是我们接下来主要讨论的，在大脑功能和基因层面做出的改变，属于改变我们的先天条件。
先天遗传和后天环境都能影响心智，不过跟我们的传统观念不同，作者认为，先天遗传可能更加重要、个体差异性更小、科学家也更容易进行客观分析。作者本身的研究领域就是研究跟心智有关的不同问题，以及它们对应的基因都是什么。他会先从生物学上分析问题产生的原因，不同的问题是通过什么样的机理刺激大脑的，大脑会发生什么样的变化，再来讨论怎样借助科学手段，在基因层面上做出改变。在这本书里，作者举了几个通俗的例子，来解释基因是怎么影响心智的。
比方说，压力，这个大家肯定熟悉，很多人觉得自己每天都压力大，那在基因层面上怎么解决这个问题呢？现在科学家研究得比较透彻的“糖皮质激素受体”，它就是新生儿大脑中一个最重要的基因，和应对压力的能力相关。爱子有方的妈妈，会在孩子出生的第一个礼拜就多多亲吻他、抚摸他，这种行为会刺激孩子体内的一种酶，它负责解锁糖皮质激素受体。于是，孩子体内的这种物质水平就会比较高，将来他应对压力的能力也会相对比较强。从心智健康的角度来讲，这才称得上是“赢在起跑线上的孩子”。
再举一个例子，焦虑，科学研究也证明了，一个人焦虑水平的高低，也跟特定的基因变异有关系。现在科学家就发现了一组遗传基因跟焦虑倾向有关，它名字叫“脑源性神经营养因子”，名字有点复杂，科学家把它简称为 BDNF 基因。一般情况下， 当我们感受到压力的时候，BDNF 能调动神经元，去平复大脑对压力的感受水平，让我们的焦虑感不至于太严重。但是，BDNF 基因在某些条件下会发生变异，这个时候，它对压力的调适干预作用就消失了，那么面对同样的压力环境，携带 BDNF 基因变体的人，他的焦虑程度就更高。
但是我们要知道，跟焦虑倾向挂钩的基因，可并不只有 BDNF 这一组，对我们复杂的大脑来讲，科学家现阶段识别出的几组基因，可能只是冰山一角。但我们可以总结出这些基因的共性：它们都是与生俱来的，它们的作用机制大体相似，都是让基因所产生的蛋白质，参与到大脑的各种物理、化学反应当中。所以面对相似的情景，有的人坐立难安，有的人若无其事。这看似是下意识的反应，其实背后是基因主导的千万个物理、化学反应。
如果焦虑情绪太严重，现代医学也会考虑从基因层面解决。虽然改变人类的基因，存在很多技术问题和伦理问题，但是既然起作用的是基因生产出来的蛋白质，就有人提出，那不妨直接补充蛋白质啊。现在有些抗抑郁的精神类药物，就是人工制造出来的，模拟了相关基因分泌的蛋白质。
不过，作者还从另一个角度来看这件事，这类让人不焦虑的基因也不是多多益善。科学家研究发现，受到攻击性创伤的受害者也跟遗传因素有关，有的人遭遇抢劫或是性侵的概率要比别人高出20%。这是什么原因造成的呢？作者分析，可能正是因为他们是不容易焦虑的人，相对偏爱风险，容易在错误的时间出现在错误的地点。相反，容易焦虑的人看起来好像是站在“正常的另一面”，却有一种趋吉避凶的本能，比如个性谨慎的人通常会避免一个人走夜路。这么看来，连我们所处的环境都可能跟基因有关，不完全是偶然发生的。性格决定命运这句老话还是有几分道理的，更准确的说法大概是，基因决定命运。
回顾我们刚才说到的，把我们引向正常的另一面的，既有基因的因素，也有环境的因素。基因的因素更重要，它不光决定了我们的本能反应，还有可能改变我们经历的环境。好在基因造成的心智失常，也是有希望借助科学手段改变的。
既然我们已经找到了对应不同问题的基因，是不是只要对特定的基因稍加改造，生活中的所有难题就都能迎刃而解了呢？这就到了我们要说的第三个问题。作者说，我们自己就能在一定程度上重塑基因、改造大脑，在某些方面获得优势。
那么，这个基因改造适用于哪些方面呢？我们有多少困扰就有多少解决办法，作者给我们举的例子几乎包括了生活的各个方面。比方说最笼统的、也是经常影响我们的情绪问题，还有我们的人生大事，像找对象、养孩子、赢得信任的秘方等等。在这些事情上，你可能听过各种方法，但作者说，客观环境只是一个方面，基因更能帮助我们。比如，我们可以利用基因知识甄别谣言，还可以抓住时机、在一定程度上重塑基因。
怎么识别谣言呢？就拿育儿来说，现在的小朋友学的东西，要比我们小时候多得多，每个厉害的孩子背后，都有投下血本的父母。这种唯恐落于人后的竞争，可能从小朋友一出生就开始了，这也是许多打着培养优秀孩子旗号的商品能够大行其道的原因。比方说，有一种旋转式婴儿车，婴儿坐在里面可以旋转座椅。这有什么好处呢？有研究表明，和父母互动的时候，婴儿大脑中与压力有关的区域，会发生一系列的生物化学反应，降低婴儿的压力水平，旋转式婴儿车能让婴儿看到推车的爸爸妈妈，而在传统婴儿车里，长时间缺少这种互动，对婴儿来讲，就是一个有压力的环境。是不是听起来很有道理？但其实，面对父母的婴儿车的确能降低婴儿的压力水平，但是除非父母能够保证孩子一辈子生活在没有任何压力的环境里，否则，应对压力的能力就是必需的。
再比如，有一款叫做“小小爱因斯坦”的视频，会不断给婴儿听古典音乐，号称可以激发幼儿的语言能力和认知水平，你会去尝试吗？这款视频在1996年问世以后，畅销了十年。类似的例子还有很多，商家们利用家长望子成龙的心理，推销号称能赢在起跑线的产品，背后的生物学依据说起来也很靠谱。但真的有用吗？可能真的有一点效果，但商家没有告诉你的是，听莫扎特音乐提升认知能力的效果，只能维持十分钟。实际上，这些刺激并没有改变孩子的基因，所以，对正常孩子大脑的影响，只能是暂时的。
那么，什么才真正改变了基因呢？像我们在前面提到过的，妈妈及时给新生儿亲吻、拥抱，为什么就能提高孩子的抗压能力呢？作者在书里反复强调说，每件事情都得有个度，缺什么补什么是有效的，明明不缺还硬要补，当然达不到提高的目的。打个比方，我们血液中的含氧量是97%到99%，正常人硬要通过吸氧，把含氧量补充到100%，是有害无益的，但对于确实缺氧的人，吸氧就是有用的。同样的道理，在新生儿体内，负责解锁糖皮质激素受体的酶还不健全，需要促进激发，妈妈的拥抱就是有效的；而一般的孩子，认知水平完全正常，硬要胡吃海塞，再想去增进它，那就是徒劳了。
那是不是说，人一旦长大，再补什么都没用了？并非如此。人类的大脑不是一块石头，而是非常柔软的，它确实是可以被重塑的，但这需要长期坚持。有一群普通人的例子可以供我们参考：从19世纪中期以来，伦敦的出租车司机一直被认为是空间记忆能力超群的佼佼者，这跟他们受过的训练有关。为了获得执照，他们必须记住2.5万条街道的分布情况以及数以千计的目的地。他们本来也只是普通人，只是每个人都要经过几年的刻苦学习，再通过实践经验，反复的记忆来强化。结果，他们的大脑真的被改变了。通过监测他们大脑中负责处理空间记忆的区域，也就是海马体，科学家发现其中的灰质变厚了。灰质是一种神经组织，科学家认为，海马体中的灰质越厚，这个大脑就越健康。
有人可能说了，重塑大脑还挺麻烦的。不过作者说，重塑大脑需要持之以恒，这绝对不是一件坏事。因为像前面说的，科学家已经找出了很多基因，分别对应着心智的不同方面，如果轻易就能够改变，人类可能会陷入一场相互操纵、相互利用的恶战中。比方说，往身上喷一点“信任液”喷雾，就能让别人爱你、相信你，不管去相亲还是找工作，都像开了挂……其实没那么神秘，说穿了，“信任液”就是妇产科常用的催产素，它真的能促进人与人之间的依恋感。不过这样得来的爱情或者信任，也颠覆了情感的定义，你想，如果爱情是荷尔蒙引发的化学反应，那么人为制造或者促进化学反应，算不算真诚？我们会不会怀疑自己的爱情是药物的作用，而不是真的爱上了伴侣呢？这么看来，我们应该感谢重塑基因的困难，让“信任液”的效用有限，想凭此空手套白狼是不可能的。
既然我们的基因是经历了长期演化过程所形成的，它所表现出来的优势与劣势，在特定环境下，都具有某种生存或繁殖的优势，不能说我们绝对用不到。乐观还是保守、热情还是谨慎、豁达还是自省，没有绝对的好和坏。我们应该做的，是去选择适合自己基因的一面，促进它，持续地往对我们有利的方面发展。了解自己的先天优势，并通过后天的环境，持之以恒地重塑大脑。
说到这儿，本期音频的内容就聊差不多了，下面，来简单总结一下本期音频为你分享的内容。
首先，我们说到了正常和非正常的界限很模糊，在不同环境下正常的定义也会发生变化，因为正常的心智既要顺应社会的发展，也要能够处理生活的实际问题。
其次，我们说到了基因和后天环境都会影响心智，基因造成的影响更加显著，它会改变我们做选择的倾向，也会部分程度地改变环境，从而决定了个人的命运。科学家正在积极破解基因的密码，把不同的心智问题和特定的基因组挂钩，找到改变基因来调节心智的有效途径，将来会更广泛地应用在临床治疗上。
最后，我们说到了普通人也可以利用起基因的工具来改变大脑。无论我们是因为些许的不正常感到不安，还是希望在各个方面更有优势，正常和正常的另一面都可以为我们所用，让我们更好地生活。
看完这本书，我觉得《正常的另一面》这本书的意义，在于作者不断地以一个一个容易理解的案例，帮助我们扫除先入为主的成见，以更宽容的眼光重新定义正常。先天和后天、遗传和环境，这些影响人和世界定义“正常和非正常”的因素，往往不是简单的一个方面，也没有固定的标准。所以，回到本期音频开始的问题，我们真的想把自己改造成一个严格意义上的正常的人吗？世界是多样的，其实，我们所追求的正常，不是泯然众人，而是能够更好地调动我们的心智，为生活中的种种难题找到解答，迎来对我们来说最好的结果。
撰稿：砚尘 脑图：摩西 转述：郑磊
划重点
1.正常和不正常不存在一条清晰的界限。人们对正常的定义一直在变化，归根到底，它代表我们利用心智去解决社会生活实际问题的能力。
2.我们要去选择适合自己基因的一面，促进它，持续地往对我们有利的方面发展。了解自己的先天优势，并通过后天的环境，持之以恒重塑大脑。
3.我们所追求的正常，不是泯然众人，而是能够更好地调动我们的心智，为生活中的种种难题找到解答，迎来对我们来说最好的结果。