《冒险心理学》 徐菁菁解读

《冒险心理学》| 徐菁菁解

你好，欢迎每天听本书，我是听书作者徐菁菁。今天我要为你讲的书，叫《冒险心理学》。之所以想推荐这本书，和我本人的一段亲身经历有关。40岁这年，我和家人一起做了一个重要的决定：搬家到一座陌生的城市，开始一段全新的生活。这个决定，意味着我和我的家庭，将在未来面临很大的不确定性，风险不小。而我呢，一直以来都是个追求稳定、逃避冒险的人。我从来都不买股票或基金，生活和工作也不会贸然离开舒适区，总是要先做好充分的准备，才会尝试新鲜事物。年至不惑，突然有了冒险的冲动，这件事让我自己也挺困惑的。我曾经怀疑，是不是青春期的叛逆来迟了。我也会因此审视自己的人生：之前40年的路，走得都还算顺畅，这是不是追求稳妥的结果？如果我是个更乐于冒险的人，我的生活是会变得更好，还是更糟？

正是在困惑中，我翻开了《冒险心理学》这本14万字的小书。有趣的是，我发现这本书的作者凯特·苏克尔，和我有着相似的问题。

凯特·苏克尔是美国《新科学人》杂志的专栏作家。她毕业于卡内基-梅隆大学和佐治亚理工学院这两所知名学府，拥有认知心理学和工程心理学双学位。不过，和我恰好相反，苏克尔的前半生特别热衷于冒险。从蹒跚学步开始，她就天不怕、地不怕。长大以后，她攀登高山，与鲨鱼共舞，去蛮荒之地徒步旅行，甚至背着自己刚出生不久的孩子，走遍了中东和非洲。可到了40岁这个当口，苏克尔突然发现自己变得循规蹈矩了起来。生活中最让她期待的事情，只剩下每星期等着收看新一季的美剧。她甚至发现，自己也没有勇气和信心，走入一段新的婚姻。这种改变，同样让苏克尔感到苦恼。她觉得，自己变成了生活的旁观者，而不是参与者。

于是，像我一样，苏克尔也开始问自己：求稳和冒险，到底哪一种能带来更好的生活？如果非得二选一的话，怎样才能避免损失？毕竟，人到中年，不仅需要让自己更快乐，还得抚养孩子、照顾父母、偿还房贷、积攒养老资金，哪一项都是沉甸甸的责任。很多时候，我们害怕的不是冒险本身，而是担心它造成的改变，会影响我们承担责任的能力。

经过4年的思考和学术访谈，苏克尔最终在2016年，写出了这本《冒险心理学》的英文版。这一回，她是彻底想明白了。苏克尔告诉我们：冒险这件事，听起来很玄乎。但其实啊，不光买股票、参与极限运动、创业开店属于冒险，任何一种可能导致消极后果的行为或决定，都属于冒险。这样看来，工作决策是一种冒险，谈恋爱是冒险，养育孩子就更是冒险了。生活中大大小小的决定，其实都带有冒险的成分。所谓“冒险”“求稳”二选一，其实是个伪命题。因为“求稳”也可能带来消极后果，也是冒险。我们真正应该关心的，是怎样把冒险变成有利于自己的机会。

当然，想知道“怎么办”，先得弄清楚“为什么”。在这本《冒险心理学》里，苏克尔首先从脑科学和心理学的角度，为我们解释：当大脑在做决策的时候，它是怎么运转的，它在什么情况下会倾向于冒险。接着，苏克尔还采访了许多极限运动员、投资专家和外科医生，从这些需要频繁冒险的人身上，寻找如何控制风险，获得最佳结果的答案。不管你是一个谨小慎微的人，还是乐于接受挑战的人，《冒险心理学》这本书，都能帮助你更了解自己的决策过程，并提供有价值的参考案例。美国《新科学人》杂志，给这本书的推荐语就是：“本书是对所有人的号召，让我们抓住机会，更明智地在生活中冒险。”

接下来，我就分三部分，为你介绍本书的主要内容。首先，我们来回答一个常见的疑问。在冒险这件事上，人们普遍觉得自己是在凭感觉做决定。那我们的大脑，到底是怎样完成这个决策过程的呢？在第二部分里，我会为你分析，人们常说的“冒险精神”，到底是天生就有，还是后天形成的。在第三部分里，我会按照苏克尔的叙述，为你总结几条实用建议，看看我们要怎样巧用冒险，才能做出更明智的人生抉择。

作为一个追求稳妥的人，我其实一直都很羡慕那些具备冒险精神的人。这种羡慕，我相信你也曾经有过。许多文学作品、电影和戏剧，都会赞扬冒险精神。从《荷马史诗》里的希腊英雄阿基里斯，到今天的大企业家乔布斯、马斯克，我们一直默认：所谓英雄豪杰，就是应该敢于冒险，迎难而上。在日常生活中，我们也会说：“高风险带来高回报。”“狭路相逢勇者胜。”反而“瞻前顾后”，似乎不是一个好词。我们会认为，一些人之所以能得到海量的财富、美满的家庭生活、受人仰望的社会地位，关键就在于他们有冒险精神，有勇气去直面风险。

但是，“冒险精神”这个东西，似乎又很难量化。我们都有过这样的经验：回想人生中的某个重大决定，到底是什么推动自己踏出了关键性的一步，好像压根就说不清。有时，看到成功人士因为敢于冒险，做出了非凡的业绩，我们还会埋怨自己说：我怎么就不是这种人呢！我是不是没有冒险的“命”啊？但作者苏克尔却说，世界上哪有“命”这种东西。一个人在做决策的时候，是不是倾向于冒险，其实是脑科学决定的。

在我们的大脑里，负责判断风险的部分，叫做“中脑边缘通路”。这个通路由三部分组成。第一个部分叫基底节。基底节这个组织，靠近脑干，它还有一个更著名的名字，叫“蜥蜴脑”。这是什么意思呢？原来，几亿年前，一些海洋生物登上陆地，寻找更有利的生存环境。这些海洋生物，就是人类的老祖宗。从海洋生物进化到人类，中间经历了两栖动物、爬行动物、哺乳动物等好几个阶段。其中，在爬行动物这个阶段，大脑进化出了基底节，并且遗传到新出现的物种身上。因此，基底节也被称为“爬虫脑”或者“蜥蜴脑”。从这段历史你就能猜到，“蜥蜴脑”负责的，只会是一些最本能的欲望，比如饮食、交配和陪伴。对大脑来说，这些都是埋藏在天性里的、最强烈的诱惑。一旦外部环境释放出这些信号，“蜥蜴脑”这个系统就会被快速唤醒。

不过，完全由“蜥蜴脑”来做决定，显然是极其危险的。举个例子：在原始社会，人类为了获得生存所需的蛋白质，需要外出狩猎。狩猎这个行为，就是“蜥蜴脑”驱动的。但如果在狩猎过程中，只凭本能，不观察环境，人就有可能被凶猛的野兽袭击，失去生命。到了文明社会，要维持基本的秩序和稳定，我们就更需要控制自己的本能了。这个时候，大脑就启动了第二个组织来参与决策。这个组织，叫做“前额叶皮层”，是人这种智慧生物特有的。它的功能是判断、推理和抑制。

俗话说，“三思而行”。前额叶皮层，就是大脑负责“三思”的地方。它和“蜥蜴脑”相连，通过神经元连接向彼此传递信息。当“蜥蜴脑”想要追随本能的时候，前额叶皮层会把长期目标、行为后果等更复杂的因素纳入考量，在本能造成破坏性结果之前，抢先一步阻止它。比如，美国科学家曾经做过一项实验。他们让两组受试者同时玩一种赌博小游戏，其中一组人正常玩，另一组则用电磁线圈给大脑皮层施加干预。结果发现：当磁脉冲让前额叶皮层变得更活跃的时候，玩游戏的人就会非常谨慎，不愿冒风险。但如果前额叶皮层的活动受到抑制，哪怕游戏败局已定，玩家也会大着胆子搏一把。如果把大脑比作一辆汽车，那“蜥蜴脑”就是油门，前额叶皮层则是刹车。汽车要想安全上路，两样东西缺一不可。

除了这两项结构外，大脑的决策，还受到边缘系统的干预。所谓“边缘系统”，主要分为四个部分：一是海马体，它是大脑的记忆中心。二是杏仁核，它负责对实时情况进行评估，感知恐惧和焦虑。三是前扣带回，它能帮助我们吸取过往的经验。四是岛叶，它负责情绪调节。可以说，边缘系统就像一台“超级服务器”。它整合了人的情绪、感受、经验等数据，并在决策过程中随时调用它们。

听到这里，你可能会觉得有些奇怪。我们常说，做决策的时候，一定要理性。调用了情绪数据，不是会坏事吗？其实不然。在决策过程中，大脑对风险的判断，是非常复杂和多元的。作者苏克尔举了一个例子。有位名叫盖尔的化学家，是个标准的“理工男”。他信奉一项原则：任何选择，都得先做数据分析，筛选出成功率最高的方案，随后才能行动。可就是这个盖尔，时不时会跑去赌场，“小赌怡情”一把。在这个过程中，他特别气定神闲，一点也不紧张。

苏克尔问盖尔：你为什么那么淡定？是不是因为你提前算出了，自己一定能赢钱？盖尔老老实实地回答，真不是。他说，每种赌博游戏，获胜的概率都不一样。从长期来看，赌徒一定是赢得少、输得多。而盖尔最喜欢玩的，是双骰子游戏，这种玩法尤其容易输。明知道自己大概率要输钱，为什么不紧张呢？盖尔解释说，因为他玩这个游戏的时候，会有一群人围在他身边看，一起欢呼，一起叹息。这让他感到特别快乐，特别享受。为了这种感觉，他宁可冒输钱的风险。你看，在这个例子里，盖尔的大脑就把情绪因素纳入了决策过程，压倒了输赢概率这个冷冰冰的数据。数据是理性的，但数据并不知道人类的游戏体验，它无法估算情绪价值，也无法单独掌控大脑的运转。

听到这里，你可能已经明白了：由“蜥蜴脑”、前额叶皮层和边缘系统这三大零部件组成的“中脑边缘通路”，其实是一台超级概率计算机。它把人的欲望、理性和情感连接起来，接着开始计算：我有几个方案可选？每一种方案，能获得多大回报，又会有什么风险？在计算过程中，三大零部件会相互制衡。最快涌现的本能，会受到理性和经验的制约。过于谨慎的想法，又会受到欲望和需求的刺激。

这样看来，大脑在决策机制上的设计，可以说相当精妙了。但问题又来了：三大零部件之间，虽然总是互相拉扯，但未必一直处于平衡状态。受基因和发育影响，一些人的前额叶皮层特别发达，还有一些人具备更强的边缘系统，这些都会影响他们做决策的风格。另外，后天干预的作用也非常大。2014年，美国一项医学研究发现：如果一个人长期酗酒，他的前额叶皮质会遭受不可逆的结构性损伤。病人会变得更加冲动，无法理性地权衡利弊。这就相当于“概率计算机”的芯片出了故障。

刚刚说了这么多和大脑有关的知识，你最想搞明白的，可能还是那个终极问题：“冒险精神”，到底是不是天生的？

本书给出的答案是：先天因素的影响非常大，但不是100%的。举个例子：人体内有一种基因叫DRD4，俗称“冒险基因”。这个基因包含一种特殊的多巴胺受体，叫D4受体。D4受体能够控制中脑边缘通路，特别是“蜥蜴脑”的多巴胺分泌水平。我们都知道，多巴胺这种化学物质，会让人感到快乐。如果“蜥蜴脑”这个大脑的“油门”，产生的多巴胺总量特别大，我们就会变得异常兴奋，会更倾向于为了眼前的收益，冒险行事，不计后果。

有一种常见的精神类疾病，叫注意力缺陷多动障碍，俗称“多动症”。患有多动症的人，会不自觉地被各种外界刺激吸引，并做出回应，却把本来要做的事耽误了。这种病的实质，就是大脑的决策系统出了问题。一群小学生在课堂上听课，窗外飞过一只鸟。可能所有人都看到了，大家也都觉得挺有意思。这个时候，每个人都需要做一个决定：是继续听课，丧失看鸟的机会，还是跑出去看鸟，然后被老师批评一顿？绝大多数孩子的理智会告诉自己，现在你的主要任务是听课，你得坐在课桌跟前。但患有多动症的孩子，却立即兴奋起来，不顾一切地跑出门去。

美国科学家研究了这种现象，他们发现：多动症患者的DRD4基因，存在一个名为7R的变体。这个变体会导致患者的大脑在受到外部刺激时，短时间内分泌大量多巴胺，带动“蜥蜴脑”满负荷工作。这样一来，大脑的另外两个零部件还没来得及启动，就被“蜥蜴脑”给带跑了。不光多动症患者是这样，“冒险基因”里带有7R变体的人，在体育运动、金融活动和社交中，都会表现得比一般人更激进。当一个7R变体携带者去滑雪时，他会更愿意做出一些危险的高难度动作，哪怕自己会因此受伤。所以，7R变体也有一个专属绰号，叫“猎奇基因”。

问题又来了：是不是只有携带了“猎奇基因”的人，才具备冒险精神呢？答案是否定的。作者苏克尔给自己做了基因检测，她发现：虽然自己一直都是极限运动爱好者，但并没有携带7R变体。换句话说，基因和冒险精神之间，只有相关性，没有决定性。“冒险基因”也好，“猎奇基因”也罢，只是创造了一个单独的变量，并不是一锤定音。从大脑的决策过程看，它会受到成百上千个基因的影响，只不过“冒险基因”已经被识别了出来，其他基因的作用则还有待发掘。认为“冒险基因”就是唯一的源头，显然是一种狭隘的认识。

除了基因这个先天因素外，作者苏克尔还发现：社会环境，也会影响人们冒险的意愿。这么说可能有点抽象，举个例子。我们经常听到“男子气概”这种说法。传统观念认为，大多数男性，天生就适合冒险，冒险精神是男子气概的一部分。女性则恰好相反，女子的天性，应该是安静、害羞的。这倒也不完全是偏见。科学研究证实，成年男性分泌的睾酮激素，是成年女性的7到8倍。睾酮激素水平，会影响人的体能、力量和攻击欲。男性有了睾酮这个先天优势，自然就更有冒险的能力和冲动了。

但是，我们这里说的，只是一般状况。具体到每种性别内部，乃至每一个独立的人，他们的睾酮激素水平，差异非常大。20多年前，体育界人士普遍认为：像攀岩、冲浪、跑酷这样的极限运动，只适合男性，女性在身体条件和心理素质上都承受不了。但随着时间推移，人们逐渐发现：在女性中，也有睾酮激素水平很高，能驾驭极限运动的玩家。她们只是缺少一个展现自己的机会。今天，美国一些极限运动品牌赞助的运动员，有30%是女性。这种变化，就是社会观念的进步导致的。不光运动是这样，女性在教育、择业、婚姻等人生大事上，也表现得越来越主动，越来越有冒险精神。这样看来，冒险既不是男性的特权，也不是与生俱来的天赋。我们对它的认识，一直都在深化。

现在，你已经知道了：冒险精神，并不都是先天注定的宿命。大到社会观念的变化，小到个人的调整和干预，都会影响我们对待冒险的态度，进而左右冒险的结果。那一个聪明的决策者，要怎样把冒险变成人生的机会呢？

作者苏克尔给出的第一项建议，是“了解你自己”。在写作本书的过程中，苏克尔采访了许多成功的冒险家，他们中有风险投资人和极限运动员，还有上过战场的特种兵。苏克尔发现，这些冒险家有一项共同的特质，就是对自己有足够清醒的认识。他们脑子里考虑的，不光是“面对眼前的风险，哪种选择收益最大”，还有另一些问题。比如，自己在感受到压力时，是更习惯“踩刹车”，还是“踩油门”？自己在什么情况下，最容易犯错误？因为，一个人的冒险风格，往往是一系列经验的累积。强迫自己尝试一种全新的风格，哪怕看上去短期收益更大，操作起来可能也会水土不服。只有找到自己能驾驭的冒险风格，并在察觉到情况不对时，及时调整，才能避免犯下孤注一掷的错误。

除了了解自己，苏克尔还建议，我们应该好好想一想，哪些因素会在不知不觉中，影响自己的判断。这方面，一个典型的案例是社交圈干扰。美国社会学家曾经做过一个实验：当青少年在玩冒险游戏时，如果他是一个人玩，游戏策略会比较保守。但如果还有好几个同伴在场，玩家就会变得激进起来。这是因为，人在青少年阶段，特别重视社交关系。获得同伴的关注，对大脑来说是很重要的情绪奖励。为了得到这种奖励，玩家就有了搏一把的冲动。

其实，不光青少年是这样，成年人的决策，也会受到社交的影响。比如，当我们面对婚姻、投资、换工作这样的大事时，常常会征询熟人的意见。如果熟人的选择明显趋同，我们自己也会乐于“随大流”。但其实，“随大流”，未必是对自己最有利的选择。这里还可以科普一个概念，叫“群体思维”。耶鲁大学心理学家欧文·贾尼斯发现，1941年珍珠港事件之前，美国总统罗斯福和他的幕僚，收到过许多日本可能不宣而战的情报。为什么他们不信呢？因为罗斯福和他亲自挑选的高级官员，都是一些个性强硬、极度自信的人。大家彼此影响，强化了“日本不敢开战”的偏见，没有考虑更完整的变量。级别比较低的官员，即使心里有想法，也不敢冒险和立场一致的上级对抗，只能放弃独立判断。这就是群体思维影响决策质量的典型案例。

另一个容易被我们忽视的因素，是情绪。前面说过，在评估不同选择的收益时，情绪价值是一项重要的指标。但情绪不光能取悦人，它还会裹挟甚至蒙蔽人。冲动性消费就是一个例子。人在往电商购物车里扔东西的时候，内心的愉悦感是真的。但它也会让你忘记，“买买买”之后，信用卡是要还的。在这个场景里，过于亢奋的情绪，阻碍了我们做出理性分析的能力。这个时候，你就需要努力激活自己的大脑皮层，对过度活跃的“蜥蜴脑”进行制衡。

除了上面两项建议，苏克尔还提醒我们：成功的冒险者，往往也是优秀的规划者。她从一位心理学家那里，听到过一个金句：“成功的冒险者会思虑周全，准备完善。他们之所以不断冒险，是为了实现长远的目标。相比之下，不成功的冒险者，只会关注眼前的结果。”

那规划冒险，具体该怎么做呢？苏克尔请教了一位名叫巴斯金的神经外科大夫。巧的是，我本人在做记者的时候，也听一位神经外科大夫描述过自己的工作。他讲，自己每天都是“如临深渊，如履薄冰”。因为在神经外科这个领域，不确定性实在是太多了。两位病人，得的是同一种类型的脑瘤，但年龄、体能、既往病史不同，那治疗方案可能完全不一样。手术过程中遇到意外，是继续进行，还是就此终止，两种选择风险都不小。这对大夫都是巨大的考验。

那巴斯金这位美国大夫，是怎样训练自己面对这种高压高危的工作的呢？他讲了三条经验。第一条，是做好心理准备和预期管理。巴斯金说，成功的外科医生，往往对自己的能力深信不疑，但他们会用一种健康的恐惧，去平衡这种自信。不管一个医生的经验有多丰富，他都需要在心理上保持警惕，时刻提醒自己：手术是有风险的，一定会发生一些预料之外，甚至是灾难性的事件。合理设定自己的预期，能让人在面对危机的时候，保持情绪上的稳定，更理性地处理问题。

巴斯金的第二条经验，是充分的训练和准备。外科手术的准备工作，就像舞蹈演员排练一样，需要事无巨细。巴斯金自己的习惯，是在头脑里反复推演手术的完整步骤，考虑所有可能遇到的问题。如果动脉破裂了怎么办？那时应该用什么夹子来止血？如果夹子刺破了动脉，我又该用哪种缝线来缝合？缝线的尺寸不合适怎么办？巴斯金不会只想一步，他会把三步、五步甚至十步以后的事情，都提前盘算清楚。

“盘算”应急计划这个行为，是由大脑的前额叶皮层实现的。巴斯金在脑海里“排练”应急计划，其实就是通过刻意的练习，让前额叶皮层变得成熟，形成类似“肌肉记忆”的反应机制。这样一旦真的遇到意外，大脑就不会一片空白，它可以从“数据库”里调用准备好的方案，来应对危险。不光是巴斯金这样的老手，每位医生在他的职业生涯里，都会经历无数次这样的训练。在医学院里，导师也经常问学生：“如果出现了这种情况，你会怎么做？”用假设性的问题轮番“轰炸”，会使提前规划逐步成为年轻医生的第二天性，让他们的前额叶皮层，逐渐习惯应对错误和不确定性。可以这样讲：成功的冒险者，很少是天生的，他们几乎都是训练出来的。

学会面对失败，也是自我训练的一部分。巴斯金一直都记得，自己曾经在手术台上闯下过大祸。当时他正在做一台动脉瘤切除手术，手术刀刚刚划开肿瘤，病人就有一条血管破裂了。当时他好像大脑突然“断电”，整个人愣在原地，完全记不起事先排练好的步骤。幸好其他医生及时上手，快速缝合血管，救下了病人。手术结束后，巴斯金的心率飙到了190，整个人汗流浃背，完全崩溃了。这个时候，导师告诉他：明天早晨，又有一台动脉瘤切除手术，还是由你主刀。你必须重新体验那种环境，面对自己曾经的恐惧和慌张，才能学会妥善处理它们，成长为真正的医生。

巴斯金的第三条经验是：如果你决定开启一场冒险之旅，那不妨把大目标分解成一连串小目标。就像俗话说的，“饭要一口一口吃”。这样做的好处是，每完成一个小目标，大脑都会接收到一定的激励信号，使它的兴奋程度始终保持在最佳水平。所谓最佳水平，就是大脑既不过于亢奋，也不过于沉寂。在这种状态下，中脑边缘通路可以始终保持专注，并更好地调动经验、直觉和习惯，帮助我们做出正确决策。

设立小目标的另一个好处，是方便审时度势，掌控全局。巴斯金讲，对神经外科大夫来说，明白什么时候应当停止手术，可能比把手术按部就班地做完更重要。有时，一个脑瘤切除了2/3，病人大脑受到的压迫就小了，肿胀也消除了。这个时候，如果病人的体能或者身体状况不好，那医生就应该及时评估状况，决定是不是停止手术。要是他没有提前规划好这个2/3的小目标，就只能硬着头皮往下做，结果反而可能给病人造成危险。

一场脑瘤手术，和我们的日常生活，有什么相似之处呢？巴斯金说：“一台高风险的手术，不过是一系列随机应变行动的集合。其实，我们生活中的很多事情也是如此。”它们都是冒险，也都可以设计和准备。

好了，关于这本《冒险心理学》的主要内容，就为你介绍到这里。

在我的一生里，我大概永远都不会参与极限运动，也不会拿出全部积蓄，去做风险投资。我想，大部分普通人的心态，应该也跟我差不多。但苏克尔提醒我们：所谓冒险，并不总是关乎生死，也不一定要和巨额财富的得失挂钩。一场聪明而适度的冒险，可以是换一份工作，培养一个新爱好，去一个不了解的地方旅游，或者结交一个新朋友。冒险的意义在于挑战自我，积累智慧。它最终指向的是我们的生命体验，是通过不断探索，让有限的生命尽可能变得丰盈。

通过苏克尔的这本书，我们还能进一步明白，面对生活提供的种种机遇和风险，自己应该如何思考，会收获什么，又可能错过什么。在未来的决策中，你也可以借助书里提供的建议，学会调整自己，养成良好的决策习惯，最终做出明智的个人选择。

以上，就是这本书的精华内容。此外，你可以点击音频下方的“文稿”，查收我们为你准备的全文和脑图。你还可以点击右上角的“分享”按钮，把这本书免费分享给你的朋友。恭喜你，又听完了一本书。

划重点

1. 一个人在做决策的时候，是不是倾向于冒险，其实是脑科学决定的。

2. 冒险的意义在于挑战自我，积累智慧。它最终指向的是我们的生命体验，是通过不断探索，让有限的生命尽可能变得丰盈。